Những năm tháng đầu tiên trong sự nghiệp “quần đùi áo số”

Kevin De Bruyne là cậu nhóc trầm tính, ít nói nhưng vô cùng bướng bỉnh. Ảnh: Internet

Kevin De Bruyne sinh ngày 28.6.1991 tại Drongen, một tiểu đô thị thuộc thành phố Ghent, Bỉ. De Bruyne đã thể hiện đam mê với trái bóng tròn từ khi còn rất bé. Năm 1997, khi mới 6 tuổi, anh đã chính thức tham gia vào câu lạc bộ (CLB) bóng đá đầu tiên - đội bóng quê nhà KVV Drongen. Tại đây, anh đã sớm bộc lộ tài năng và cho thấy triển vọng to lớn của mình. Hai năm sau đó, CLB Gent trở thành điểm đến tiếp theo của Kevin. Nơi đây được đánh giá là có môi trường và điều kiện thuận lợi để anh có thể phát triển kỹ năng một cách toàn diện, đầy đủ hơn so với đội bóng quê nhà trước đó. Khi càng trưởng thành, kỹ năng cũng dần hoàn thiện, Kevin De Bruyne càng có nhiều tham vọng và ước mơ to lớn hơn. 

Năm 2005, khi cảm thấy môi trường ở Gent không còn phù hợp, một lần nữa anh lại ra đi. Điểm đến lần này KRC Genk, nơi anh tiếp tục phát triển các kỹ năng của mình dưới sự hướng dẫn của nhiều huấn luyện viên chuyên nghiệp và giàu kinh nghiệm hơn. Tại đây, tài năng đã giúp De Bruyne hòa nhập với môi trường mới rất nhanh và nhanh chóng thể hiện phẩm chất ngôi sao của mình. Anh cho thấy sự vượt trội của mình so với các cầu thủ đồng trang lứa và đã ra mắt đội một Genk khi chỉ mới 17 tuổi. 

Trong suốt 4 năm, từ 2008 - 2012, Kevin De Bruyne đã chứng minh bản lĩnh và tư duy chơi bóng đỉnh cao. Với kỹ thuật điêu luyện, nhãn quan chiến thuật sắc sảo và khả năng chuyền bóng tuyệt hảo, anh đã nhanh chóng trở thành nhân tố chủ chốt nơi tuyến giữa của Genk. Ở mùa giải 2010-2011, anh đã giúp Genk giành chức vô địch quốc gia Bỉ,  ghi 5 bàn thắng và có 16 pha kiến tạo. Trong quãng thời gian khoác áo Genk, tiền vệ người Bỉ đã ghi được 17 bàn thắng và có 36 pha kiến ​​tạo trong 113 lần ra sân. Đó là những con số vô cùng ấn tượng đối với một cầu thủ trẻ chơi ở vị trí tiền vệ kiến thiết lúc bấy giờ. 

CLB Genk là nơi hình thành kỹ năng và tư duy chơi bóng khác biệt của Kevin De Bruyne. Ảnh: Internet

Những màn trình diễn chói sáng trong màu áo Genk đã đưa Kevin De Bruyne lọt vào tầm ngắm của các tuyển trạch viên CLB Chelsea. Ngày 31.1.2012, đúng vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa đông, đội bóng thành London chính thức chiêu mộ De Bruyne bằng bản hợp đồng có thời hạn 5 năm, nhưng để anh tiếp tục hoàn tất phần còn lại của mùa giải tại Genk.

Gia nhập Chelsea là sự khởi đầu cho những năm tháng thăng trầm 

Cứ tưởng đây sẽ là vùng đất lý tưởng để "chắp cánh" cho đôi chân đầy huyền ảo của chàng tiền vệ người Bỉ này tỏa sáng. Nhưng, De Bruyne lại có quãng thời gian lận đận ở Chelsea. Trong suốt thời gian khoác áo CLB, anh ra sân chưa đến 10 lần, thường xuyên xuất hiện ở băng ghế dự bị, thậm chí bị đem cho CLB khác mượn . 

Sau khi bị Chelsea đẩy sang Werder Bremen theo dạng cho mượn (mùa giải 2012 - 2013), De Bruyne như được hồi sinh. Tại đây, anh chơi ấn tượng với 10 bàn thắng và 9 kiến tạo sau 33 trận tại Bundesliga, con số đủ để khiến nhiều CLB ở Đức và châu Âu để mắt.

Thời gian ở Werder Bremen như là 'bước khởi động' cho sự bùng nổ của De Bruyne những năm tháng sau đó. Ảnh: Internet

Việc không được trọng dụng ở Chelsea khiến De Bruyne càng thêm chắc chắn rằng mình phải chấm dứt với đội chủ sân Stamford Bridge. Anh chia sẻ: "Tôi cảm thấy Chelsea thực sự không muốn sử dụng tôi. Tôi đã nói với Mourinho và nhấn mạnh rằng tốt hơn CLB nên bán tôi đi”. 

Rời Chelsea như là “định mệnh” để Kevin De Bruyne tỏa sáng giữa trời Âu

Sau đó, tiền vệ người Bỉ đã rời đi như lẽ tất yếu. Đây được xem như một bước ngoặt đưa Kevin De Bruyne bước ra ánh sáng, thoát khỏi màn đêm u tối suốt nhiều năm tuổi trẻ tại sân Stamford Bridge. Chia sẻ trên Sky Sports, tiền vệ người Bỉ tiết lộ: “Tôi chỉ nói chuyện với HLV Jose Mourinho đúng hai lần ở The Blues. Lần cuối cùng, tôi nói với ông ấy rằng tôi muốn rời đi bởi vì ngay cả khi tập luyện tốt hơn, tôi vẫn không có được phút giây nào ra sân thi đấu”. 

Tại Chelsea, tiền vệ người Bỉ chưa bao giờ là sự lựa chọn ưu tiên của Người đặc biệt. Ảnh: Internet

Mùa giải 2014 - 2015 chứng kiến phong độ chói sáng của tiền vệ người Bỉ khi anh ghi 10 bàn thắng và thực hiện tới 21 pha kiến tạo. Đây là thành tích tốt nhất trong số các cầu thủ tại Bundesliga đang thi đấu tại thời điểm đó. Sự bùng nổ của De Bruyne đã giúp Wolfsburg giành ngôi Á quân Bundesliga và đăng quang tại Cúp Quốc gia Đức (DFB-Pokal).

Anh cũng được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải Bundesliga, vượt qua cả Arjen Robben và Manuel Neuer. Tên tuổi De Bruyne cũng từ đó vang xa khắp châu Âu, mở ra cánh cửa cho bước tiến tiếp theo trong sự nghiệp đỉnh cao của mình.

Ngôi sao người Bỉ đã giúp đội bóng của mình trở thành 'kẻ ngáng đường' khó chịu của Bayern Munich suốt mùa giải năm đó. Ảnh: Internet

Trận đấu ấn tượng nhất của De Bruyne trong màu áo của Wolfsburg là chiến thắng 4 - 1 trước Bayern vào tháng 1 năm 2015. Đó là trận đấu mà anh đã ghi 2 bàn thắng và 1 pha kiến tạo, làm cho đội hình “Hùm xám xứ Bavaria” phải chao đảo trong suốt 90 phút.

Tròn một thập kỷ huy hoàng cùng Manchester City và sự hòa hợp với người thầy Pep Guardiola 

Bom tấn nổ ra vào mùa hè năm 2015 khi Kevin De Bruyne cập bến Manchester City với giá lên đến 55 triệu bảng. Báo chí, truyền thông và các nhà chuyên môn lúc ấy cho rằng đây là số tiền “không tưởng” để chi cho một cầu thủ trẻ từng bị Chelsea ruồng bỏ. 

Trong suốt sự nghiệp của mình tại Manchester City, Kevin De Bruyne luôn mang chiệc áo số 17. Ảnh: Internet

Để đáp lại những lời gièm pha, Kevin De Bruyne đã khẳng định giá trị bản thân ngay trong mùa giải đầu tiên dưới sự dẫn dắt của HLV Pellegrini. Sau 25 lần ra sân thi đấu vào mùa giải 2015 - 2016, anh đã ghi được 7 bàn thắng và 9 kiến tạo, dần khẳng định vai trò là một tiền vệ sáng tạo trong đội hình của đội chủ sân Etihad. Tuy nhiên, Manchester City chỉ khép lại mùa giải Ngoại hạng Anh ở vị trí thứ 4. 

Mùa giải 2016 - 2017 đáng mong đợi hơn bao giờ hết khi có sự xuất hiện của HLV đại tài Pep Guardiola tại Manchester City, người từng dẫn dắt 2 CLB vĩ đại là Barcelona và Bayern Munich. Tại đây, HLV người Tây Ban Nha đã đưa sự nghiệp của Kevin De Bruyne lên một tầm cao mới. Mặc dù ở mùa giải đầu tiên dưới thời Pep Guardiola, Kevin De Bruyne cùng các đồng đội chỉ dừng chân ở vị trí thứ 3 tại Premier League, nhưng thời gian sau đó thật sự là những năm huy hoàng trong sự nghiệp De Bruyne. 

Pep Guardiola đã biến De Bruyne trở thành một trong tiền vệ xuất sắc nhất thế giới trong một thập kỷ qua. Ảnh: Internet

Dưới thời Pep Guardiola, tiền vệ người Bỉ thường xuyên được luân chuyển ở nhiều vị trí khác nhau: tiền vệ trung tâm, đôi khi lại dạt sang đá cánh phải, có lúc lại sang đá cánh trái, thậm chí lùi sâu dưới phần sân nhà để triển khai bóng lên, điều phối lối chơi… Khi cần phát triển bóng nhanh, anh là cầu nối giữa tuyến giữa và hàng tiền đạo khi sở hữu cho bản thân khả năng thoát pressing và chuyền bóng siêu hạng. De Bruyne có thể tung ra những đường chuyền ngắn bất ngờ hay những pha chuyền dài xé toạc hàng phòng ngự đối phương. Phạt góc, sút xa “hai chân như một”, sút phạt hàng rào… hầu như mọi vị trí tấn công trên sân đều xuất hiện bóng dáng của De Bruyne. Pep đã giúp cho ngôi sao người Bỉ phát triển hết tất cả các kỹ năng và tư duy chơi bóng, biến anh trở thành tiền vệ sáng tạo xuất sắc nhất thế giới. 

Chàng tiền vệ tài hoa này đã cùng Manchester City chinh phục gần như mọi vinh quang dưới thời HLV Pep Guardiola. Trong suốt 10 năm gắn bó, anh đã cùng Man City giành được 6 chức vô địch Premier League, 5 League Cup, 2 FA Cup, 2 Community Shield và đặc biệt là chức vô địch Champions League mùa giải 2022-2023 sau lần thứ 2 tiến vào chung kết. Đặc biệt và đáng nhớ nhất là năm dương lịch 2023 khi tập thể Man City trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử bóng đá Anh vô địch Premier League, FA Cup, UEFA Champions League, UEFA Super Cup (Siêu cúp châu Âu), và FIFA Club World Cup trong một năm dương lịch, xô đổ hàng loạt kỷ lục có trước đó. 

Anh đã dành vô số danh hiệu cùng đội bóng nửa xanh thành Manchester trong suốt 10 năm thi đấu. Ảnh: Internet

Trong 413 lần ra sân cho nửa xanh thành Manchester, De Bruyne đã ghi được 106 bàn thắng và 174 kiến tạo. Tại Premier League, De Bruyne có 118 kiến tạo, chỉ sau huyền thoại Ryan Giggs của Man United, người đã thi đấu nhiều trận hơn rất nhiều. Ngoài ra, tiền vệ người Bỉ còn được vinh danh 5 lần trong Đội hình tiêu biểu PFA Premier League, 2 lần giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải của Premier League và 4 lần góp mặt trong đội hình tiêu biểu Champions League.

Tạm biệt vua kiến tạo của The Citizens 

Trong bức tâm thư của mình khi nói lời chia tay mái nhà nửa xanh thành Manchester, Kevin De Bruyne bộc bạch: “Bóng đá đã đưa tôi đến với tất cả mọi người và thành phố thân thương này. Tôi theo đuổi giấc mơ của mình mà chẳng ngờ rằng quãng thời gian ấy lại thay đổi cả cuộc đời tôi. Thành phố này. Câu lạc bộ này. Những con người nơi đây... đã trao cho tôi tất cả. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dốc hết bản thân mình để đáp lại! Và như mọi người thấy, chúng ta đã giành được tất cả”.

Ngôi sao người Bỉ được tất cả cổ động viên có mặt tại sân vận động Etihad tri ân về chặng hình trình 10 năm cống hiến. Ảnh: Internet  

Đúng là anh đã giành được hết tất cả mọi thứ khi được sống tại mái nhà Man City. Khi De Bruyne có bóng trong chân, mọi hàng phòng ngự trên khắp châu Âu phải dè chừng và khiếp sợ. “Một nhịp thì thiếu mà ba nhịp thì thừa” nhưng bằng bản năng kiến tạo như DNA chạy trong huyết quản của mình, anh đã thực hiện vô số những pha kiến tạo xiêu lòng những người yêu thích bóng đá, thuyết phục được những cổ động viên khó tính nhất.  

Ở tuổi 34, De Bruyne đã không còn dẻo dai như thời kỳ đỉnh cao, đôi chân của anh đã bắt đầu nặng bước dần, nhưng di sản của anh để lại sau 10 năm tận hiến cho The Citizens là không thể đong đếm và luôn đọng mãi trong trái tim của những người trót yêu nửa xanh của thành phố. 

Kết thúc một chương 10 năm đầy huy hoàng, CLB đã dành tặng cho anh một đêm chia tay hoành tráng nhưng cũng kèm theo nhiều cảm xúc bồi hồi tiếc nuối. Rạng sáng ngày 21.5, hàng ngàn khán giả có mặt tại sân Etihad đã reo hò tên Kevin De Bruyne, cảm ơn vì những di sản mà tròn một thập kỷ qua anh đã dành tặng cho đội bóng. HLV Pep Guardiola đã không thể giấu đi được những giọt nước mắt đầy xúc động của mình trong buổi lễ chia tay cậu học trò cưng. De Bruyne chia sẻ tại buổi lễ: “Manchester là nhà, là nơi con tôi chào đời. Tôi đã gắn bó với nơi đây hơn 10 năm, đó là khoảng thời gian tuyệt vời với những con người đáng trân trọng. Chúng tôi đã cùng nhau giành mọi thứ, cùng nhau làm cho đội bóng lớn mạnh hơn”.

Vùng đất màu xanh tiếp theo mang tên Napoli 

Bước sang tuổi 34, Kevin De Bruyne đã chọn viết tiếp chương mới về sự nghiệp cầu thủ của mình cùng Napoli. Bỏ qua những lời mời hấp dẫn từ Saudi Arabia và Mỹ, tiền vệ người Bỉ quyết định gia nhập nhà vô địch Serie A theo dạng chuyển nhượng tự do, dù mức thu nhập tại đây thấp hơn đáng kể so với con số hơn 20 triệu euro mỗi mùa ở Man City.

Tuy nhiên, với De Bruyne, mức lương không còn là ưu tiên hàng đầu. Sau tất cả những vinh quang đã gặt hái được tại sân Etihad, anh tìm đến Napoli không chỉ để thi đấu, mà còn để tiếp tục hành trình chinh phục danh hiệu. Sự hiện diện của De Bruyne được kỳ vọng sẽ tăng cường đáng kể sức mạnh tuyến giữa của Napoli, giúp đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Antonio Conte trở thành đối thủ đáng gờm tại cả Serie A lẫn Champions League mùa giải tới.

Kevin De Bruyne giờ đã là một huyền thoại của Manchester City, được chứng minh bằng tất cả tài năng, sự tận hiến và trái tim yêu bóng đá cháy bỏng của mình. Mười năm cống hiến, anh không chỉ là “vua kiến tạo” mà còn là linh hồn trong lối chơi, là nguồn cảm hứng bất tận cho biết bao thế hệ yêu mến nửa xanh thành Manchester. Chúc Kevin De Bruyne một sinh nhật thật ý nghĩa ở tuổi 34, mong anh luôn có đủ đầy khí chất và bản lĩnh để vững bước trên hành trình mới tại Napoli, nơi một chương mới lại được viết tiếp bằng sự đẳng cấp và khát vọng vinh quang. Cảm ơn vì tất cả những gì anh đã làm cho The Citizens. 

Tag: Kevin De Bruyne