Xã Đức Thành, huyện Yên Thành, tỉnh Nghệ An từ lâu được biết đến là "ngôi làng thịt chuột" hay chợ chuột lớn nhất tỉnh nhà, với hàng tấn chuột đồng được mua bán mỗi ngày. Sẽ không khó để bắt gặp những cơ sở thu mua hay điểm bán chuột đồng nằm dọc hai bên tuyến đường làng của xã với đủ loại từ chuột sống, chuột đã qua sơ chế, chuột làm thịt sẵn.
Việc săn chuột tại Đức Thành trước đây xuất phát từ mong muốn đơn giản của bà con nông dân là bảo vệ ruộng lúa khỏi loài vật chuyên phá hại mùa màng. Dần dần, chuột đồng trở thành loại đặc sản khoái khẩu của nhiều người, đặc biệt là các nhà hàng, quán nhậu, giúp bà con có thêm thu nhập đáng kể. Từ đó, bà con nơi đây lại bước vào cuộc đi săn chuột với đầy đủ các dụng cụ hỗ trợ như bẫy, lồng… và thực sự xem đây là một nghề nghiệp "hái ra tiền".
Để bắt chuột người dân có rất nhiều cách khác nhau như rượt đuổi, đặt bẫy hay đào hang..., trong đó cách rượt đuổi được cho là có hiệu quả cao nhất. Tuy nhiên, phương pháp rượt đuổi thường khiến người bắt mất rất nhiều sức nên nhiều phụ nữ và người lớn tuổi thường chọn biện pháp nhẹ nhàng hơn là đặt bẫy dù hiệu quả thường không cao. Chia sẻ về nghề bắt chuột, ông Hồ Tình (64 tuổi) - một lão nông có nhiều năm kinh nghiệm cho hay: "Muốn săn được chuột hiệu quả thì phải biết tập tính của nó như nơi trú ngụ nhiều, thời gian đặt bẫy... Sau khi quan sát các lối mòn mà chuột hay đi lại trong các bụi cây, bụi rậm, những người thợ săn sẽ đặt những chiếc bẫy lồng dọc trên các đường đi đó."
Hỏi thăm anh Cung Đình Mậu - một chủ cơ sở thu mua chuột đồng tại xã Đức Thành, anh cho biết mỗi ngày cơ sở của mình thu mua hơn một tấn chuột đồng để đảm bảo đủ hàng vận chuyển ra các tỉnh phía Bắc. Chuột đồng hiện tại được thu mua với giá từ 35.000 - 60.000 đồng/kg tùy theo phân loại chất lượng, kích thước. Theo anh Mậu, thông thường những chuột loại 1, loại 2 sẽ được bán cho các nhà hàng, quán ăn, còn các loại khác sẽ được dùng làm thức ăn cho các cơ sở chăn nuôi trăn, rắn.
Bên cạnh việc săn bắt bán cho các cơ sở thu mua, nhiều hộ còn chủ động sơ chế, làm sạch chuột bằng các thui qua rơm và bày bán ngay trước cửa nhà. Với mỗi kg thịt chuột đã làm sạch sẽ được bán với giá từ 100.000 - 150.000 đồng/kg. Đặc sản chuột ở Đức Thành nổi tiếng là nhờ đều là chuột đồng, chỉ ăn lúa, hoa màu nên béo, thịt dai, được dân sành ăn ưa thích. Theo bà con, để phân biệt chuột đồng với những loại chuột khác cũng có bí quyết riêng, đối với dân trong nghề chỉ cần nhìn sơ là biết. Ví dụ như chuột đồng thường mập mạp, phần lông dưới bụng có màu trắng và phần lông ở trên có màu mun. Riêng chuột nhà thường hôi, không ăn được và lông có màu vàng.
Đại diện phía chính quyền địa phương, ông Cung Đình Hoàn - Bí thư chi bộ làng Thọ Bằng, xã Đức Thành cho biết, hiện tại làng có hơn 200 hộ dân đang sinh sống bằng nghề săn chuột đồng, tiêu thụ hàng tấn chuột mỗi ngày. Trên địa bàn xã hiện có 3 cơ sở thu mua chuột số lượng lớn, giúp cuộc sống người dân ổn định hơn, đồng thời góp phần rất lớn trong việc bảo vệ mùa màng. Dù không rõ chính xác nghề săn chuột tại Đức Thành có tự bao giờ nhưng ông Hoàn vô cùng phấn khởi khi cho biết nhiều hộ dân nơi đây đã thoát nghèo nhờ công việc làm thêm lúc nông nhàn này. "Mỗi khi lo việc mùa màng xong xuôi, người dân thường đi săn bắt để kiếm thêm thu nhập, từ đó, nhiều gia đình đã khấm khá, vươn lên..." - ông Hoàn cho biết.