Thực phẩm đóng gói cho trẻ em ở Đông Nam Á chứa quá nhiều đường và muối

Nghiên cứu đã làm sáng tỏ mức độ đáng báo động của đường và muối trong thực phẩm đóng gói dành cho trẻ em từ 6 tháng đến 3 tuổi ở Đông Nam Á. Nghiên cứu được thực hiện với sự hỗ trợ của Quỹ nhi đồng liên hợp quốc (UNICEF) và các đối tác từ Hiệp hội cải thiện thực phẩm bổ sung ở Đông Nam Á (COMMIT) và nó đã thu hút sự chú ý đến việc sử dụng rộng rãi các nhãn mác có khả năng gây hiểu lầm cùng với việc thiếu các quy định nghiêm ngặt về thành phần và bán hàng sản phẩm.

Nghiên cứu đã kiểm tra hơn 1.600 loại ngũ cốc, đồ xay nhuyễn, đồ ăn nhẹ và bữa ăn sẵn dành cho trẻ nhỏ tại 7 nước Đông Nam Á bao gồm Campuchia, Indonesia, Lào, Malaysia, Philippines, Thái Lan và Việt Nam. Các kết quả chỉ ra rằng 44% trong số các sản phẩm này chứa đường và chất làm ngọt bổ sung, với tỷ lệ tăng lên đến 72% đối với đồ ăn nhẹ và thức ăn cầm tay.

Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng gần một nửa số thực phẩm chứa đường và chất làm ngọt bổ sung, trong khi một phần ba chứa nhiều natri hơn so với mức khuyến nghị. Điều này nhấn mạnh vấn đề về dinh dưỡng và an toàn thực phẩm đối với trẻ em trong khu vực này.

Tình trạng béo phì ở trẻ em Đông Nam Á đang vượt khỏi tầm kiểm soát

Mức độ cảnh báo xuất hiện trong bối cảnh ngày càng nhiều lo ngại về tình trạng béo phì ở trẻ em vượt quá tầm kiểm soát ở Đông Nam Á. Tiến sĩ Roland Kupka, cố vấn dinh dưỡng khu vực của UNICEF, chia sẻ với Telegraph: "Đông Á và Thái Bình Dương là khu vực đang chứng kiến sự tăng trưởng nhanh nhất về số lượng trẻ em thừa cân trên toàn thế giới. Ở đây, tỷ lệ này đã vượt khỏi tầm kiểm soát từ 7% từ 20 năm trước lên 23% hiện nay. Điều này sẽ tiếp tục phát triển nếu không có hành động nào được thực hiện".

Theo tổ chức Euromonitor International, thực phẩm bổ sung đang đóng một vai trò quan trọng trong chế độ ăn của trẻ em Đông Nam Á, với doanh số bán hàng tăng đáng kể 45% trong 5 năm qua. Điều này làm nổi lên lo ngại rằng khu vực này đang biến thành một đầm lầy thực phẩm được chi phối bởi lượng thực phẩm chế biến sẵn có, có hàm lượng calo cao và ít chất dinh dưỡng.

Nghiên cứu cũng khẳng định sự thiếu vắng các chính sách quốc gia phù hợp với hướng dẫn quốc tế về thành phần và ghi nhãn của các loại thực phẩm này. Ngoài ra, một số quốc gia còn thiếu các pháp lý để quản lý hàm lượng đường và muối một cách hiệu quả.

Tầm quan trọng của dinh dưỡng tốt trong những năm đầu đời của trẻ

Bà Debora Comini, Giám đốc khu vực UNICEF Đông Á và Thái Bình Dương, nói về tầm quan trọng của dinh dưỡng tốt trong những năm đầu đời của trẻ. Bà nhấn mạnh: "Dinh dưỡng tốt trong những năm đầu đời giúp trẻ phát triển mạnh mẽ, thúc đẩy gia đình thịnh vượng, lực lượng lao động năng suất và nền kinh tế hùng mạnh".

Không có quốc gia nào có chính sách chính phủ về vấn đề thành phần và ghi nhãn thực phẩm chế biến theo tiêu chuẩn quốc tế. Ở Philippines, Lào và Campuchia lần lượt 100%, 98% và 81% bao bì tương ứng thậm chí không có ngôn ngữ địa phương.

Tiến sĩ Roland Kupka đánh giá: "Chúng ta đang chứng kiến một làn sóng thực phẩm chế biến sẵn với đầy đủ các nguyên liệu rẻ tiền và được tiếp thị một cách khéo léo, làm cơ sở cho sự gia tăng nhanh chóng tình trạng trẻ em thừa cân và thay thế văn hóa ẩm thực địa phương".

Các quốc gia cần hành động để bảo vệ sức khỏe trẻ em

Tiến sĩ Roland Kupka cũng cho biết thêm: "Thừa cân thường bắt đầu từ rất sớm trong đời và sau đó kéo dài suốt cuộc đời, gây ra đủ loại thách thức về sức khỏe. Sở thích về mùi vị cũng được hình thành sớm, nếu bạn quen với nhiều đường hơn khi còn nhỏ, bạn sẽ có nhiều khả năng tiêu thụ nó hơn khi trưởng thành".

Thực phẩm đã qua chế biến là một phần quan trọng của câu đố khi chúng ta nói về việc ngăn ngừa thừa cân và béo phì. Một vấn đề lớn là những người mua những sản phẩm này cần đưa ra quyết định đúng đắn vì họ bị bao bì đánh lừa.

Để đáp lại những phát hiện này, các đối tác của UNICEF và COMMIT kêu gọi các quốc gia cần cải thiện đáng kể các quy định của chính phủ. Các khuyến nghị bao gồm việc cấm thêm đường và chất làm ngọt, hạn chế hàm lượng đường và natri, ngăn chặn các hoạt động tiếp thị sai lệch, cần giám sát và thực thi nghiêm ngặt các quy định của chính phủ và cần hỗ trợ phụ huynh điều hướng các chiến lược tiếp thị lừa đảo liên quan đến thực phẩm bổ sung được sản xuất thương mại.

Tag: trẻ em Đông Nam Á thực phẩm béo phì sức khỏe