Nằm cách Hà Nội 70km, đan viện Thánh Mẫu Châu Sơn tọa tại xã Phú Sơn, huyện Nho Quan, tỉnh Ninh Bình ghi ấn tượng với vẻ đẹp ma mị và vô cùng huyền bí. Tuy nhiên, đây là địa điểm không phải tham quan phổ biến tại Ninh Bình và cũng phải “tùy duyên” mới có thể ghé thăm.
Đan viện Thánh Mẫu Châu Sơn vốn là một nơi biệt lập. Mãi đến những năm gần đây, nơi này mới bắt đầu mở cửa cho du khách đến tham quan. Đó là lý do mà không nhiều người biết đến Đan Viện Thánh Mẫu Châu Sơn và chọn nó làm nơi ghé thăm khi có dịp đến với Ninh Bình.
Nơi đây ghi ấn tượng mạnh mẽ với khách hành hương bởi diện tích rộng lớn cùng vẻ đẹp huyền bí, ma mị. Đến với đan viện Thánh Mẫu Châu Sơn, bạn sẽ có cảm tưởng như đang lạc vào một tòa lâu đài cổ bởi kiến trúc độc đáo của nó. Nơi này còn được ví như một góc châu Âu giữa lòng Việt Nam vì nằm ẩn mình giữa khu rừng xanh ngát.
Được biết, đan viện Thánh Mẫu Châu Sơn được xây dựng từ năm 1939 đến 1945 theo kiến trúc Gothic của Pháp. Tính đến nay, nơi này đã tồn tại được 78 năm. Song, đa số những chi tiết và đường nét vẫn còn giữ nguyên viện, chỉ mỗi phần mái ngói đỏ bên ngoài là được tu sửa lại vào năm 2014.
Đan viện mang một màu đỏ trầm nổi bật vì được xây bằng gạch mộc không tô vữa. Mái vòm của đan viện cũng được tạo nên bằng cách thức vô cùng đặc biệt. Khi thay vì dùng xi măng, người ta lại cho mật mía, bã mía và tre bổ ra đan vào với nhau.
Bao quanh đan viện Thánh Mẫu Châu Sơn là một bức tường dày tận 0,6m và cột dày 1,2m. Nhờ vậy, nơi đây luôn mang đến cảm giác ấm áp vào mùa đông và mát mẻ khi vào hạ. Toàn bộ ngôi nhà của Đan viện được xây bằng những viên gạch đỏ, tạo thành một phông nền cổ điển tuyệt đẹp.
Không gian bên trong đan viện gây ấn tượng với điểm nhấn là những thân cột được bố trí một cách có tính toán, thành những tháp nhỏ cân xứng, trải dài xuyên suốt 64m chiều dài công trình. Phần tường đan viện được trang trí vô cùng hài hòa bởi các cửa sổ và những bức tranh “chạm thủng” họa hình các Thánh và hình Chúa Giê su.
Thánh đường là nơi thờ chúa Jesus và cũng là nơi cầu nguyện. Kiến trúc đồ sộ và hoành tráng nhất tại Đan viện Thánh Mẫu Châu Sơn có lẽ là mái vòm trắng cao 21m trong lòng thánh đường.
Khu vực xung quanh Thánh đường là một không gian vô cùng thoáng đãng với bãi cỏ xanh và hồ nước trong veo tại vườn Fatima. Có rất nhiều loại cây, hoa được trồng tại đây, số lượng có thể lên đến hàng trăm. Tất cả chúng đều được chăm chút và cắt tỉa tinh tế, nghệ thuật.
Có thể nói, khu vườn xinh đẹp nà là một điểm nhấn đặc biệt của đan viện Thánh Mẫu Châu Sơn với nhiều tiểu cảnh, tượng thánh và vô số chi tiết đẹp mắt. Nơi đây còn được du khách ưu ái gọi bằng cái tên “khu vườn cổ tích”. Song, kiến trúc đặc biệt nhất phải kể đến chiếc giếng nước cổ nằm ngay giữa vườn Fatima.
Giếng nước cổ nằm sâu dưới lòng đất và để đi xuống được nơi này phải đi qua đường hầm xây bằng đá ong. Khu vực giếng cổ được xem là nơi thiêng liêng. Thế nên dù được lưu giữ đến ngày nay nhưng không phải lúc nào cũng mở cửa để du khách tham quan.
Được biết, đan viện Thánh Mẫu Châu Sơn là công trình công giáo phục vụ hoạt động tu viện và cầu nguyện. Thế nên dù có khung cảnh tuyệt đẹp nhưng nơi này chỉ mở cửa cho du khách đến tham quan vào những khung giờ nhất định. Đan viện chỉ mở cửa cho khách vào tham quan và chụp hình khi các lễ nguyện trong ngày kết thúc, khoảng từ 8h -10h30 và 14h30 - 16h30 từ thứ 2 đến thứ 7; 8h-10h và 15h30 - 16h30 đối với chủ nhật.
Vào mùa chay (mùa thương khó của người công giáo), khoảng đầu tháng 8 và khoảng tháng 3, đan viện sẽ không cho khách vào tham quan. Du khách đến đây chỉ có thể ghé thăm một số khu vực nhất định như thánh đường, khuôn viên. Bên cạnh đó, khách tham quan còn cần phải lưu ý việc chọn trang phục sao cho lịch sự và kín đáo. Bạn nên mang giày đế bằng hoặc giày thể thao để tiện di chuyển.