Môi trường thủy nhiệt lâu đời nhất

"Thành phố mất tích" được phát hiện vào năm 2000, nằm ở độ sâu hơn 700 mét dưới bề mặt biển. Đây là môi trường thông hơi lâu đời nhất được biết đến trong đại dương, tồn tại ít nhất 120.000 năm. Lớp phủ đẩy lên ở phần này của thế giới đã phản ứng với nước biển để phun ra hydro, methane và các khí hòa tan khác. Trong các khe nứt và kẽ hở của các ống thông hơi, các hydrocarbon nuôi dưỡng các cộng đồng vi sinh vật mới mà không cần oxy. Các ống thông hơi phun ra khí nóng tới 40°C, là nơi sinh sống của nhiều loài ốc sên và giáp xác. Các loài động vật lớn hơn như cua, tôm, nhím biển và lươn cũng xuất hiện nhưng rất ít.

Tầm quan trọng của "Thành phố mất tích"

Năm 2024, các nhà nghiên cứu đã thu thập được mẫu lõi đá dài 1.268 mét từ khu vực này, hy vọng cung cấp bằng chứng quan trọng về cách sự sống xuất hiện trên Trái Đất hàng tỷ năm trước. Các hydrocarbon được tạo ra bởi các ống thông hơi không hình thành từ carbon dioxide trong khí quyển hay ánh sáng mặt trời, mà từ các phản ứng hóa học dưới đáy biển sâu. Điều này mở ra khả năng sự sống có thể xuất hiện trong môi trường tương tự trên các hành tinh khác như Enceladus hay Europa, và có thể là sao Hỏa trong quá khứ.

Sự đe dọa từ con người

Hệ sinh thái của Thành phố mất tích dựa vào các phản ứng hóa học. Các ống khói của Thành phố mất tích không chỉ lớn hơn, mà còn hoạt động lâu đời hơn nhiều so với các miệng phun khác. Tòa tháp cao nhất tại đây được đặt tên là Poseidon, theo thần biển của Hy Lạp, với chiều cao hơn 60 mét.

Tuy nhiên, cảnh quan đặc biệt này không chỉ thu hút sự quan tâm của giới khoa học. Năm 2018, Ba Lan đã giành được quyền khai thác đáy biển quanh khu vực này. Dù không có tài nguyên quý hiếm để khai thác trong chính hệ thống nhiệt này, việc phá hủy môi trường xung quanh có thể gây ra những hậu quả không lường trước được.

Các nhà khoa học lo ngại rằng những đợt khai thác có thể tạo ra các dòng trầm tích và dòng khí lan tỏa, gây nguy hiểm cho hệ sinh thái độc đáo này. Do đó, nhiều chuyên gia đang kêu gọi công nhận Thành phố mất tích là Di sản Thế giới của UNESCO, nhằm bảo vệ kỳ quan thiên nhiên này trước khi quá muộn.

Trong hàng chục nghìn năm, Thành phố mất tích đã tồn tại như một chứng tích về sức mạnh bền bỉ của sự sống.

Sẽ thật đáng tiếc nếu chính con người lại là những kẻ hủy hoại nó.

Tag: