Vì tính chất dùng để cất giữ đồ đạc quan trọng nên nhiều nhà nghiên cứu coi hệ thống kho thóc này là một trong những ngân hàng lâu đời nhất trong lịch sử loài người.
Theo các nhà sử học, kho thóc ở Igudar (Morocco) là ngân hàng lâu đời nhất thế giới, có niên đại từ thế kỷ 13. Một số nhà sử học tin rằng chúng thậm chí có thể còn lâu hơn thế nữa vì các kho thóc này có tuổi đời ngang với những ngọn núi mà chúng được xây dựng trên đó. Những kho thóc này thuộc về người Amazigh đã định cư ở Morocco hơn 4000 năm trước.
Kho thóc nhìn từ trên cao - Ảnh: dare2go
Các bộ lạc Amazigh chủ yếu sống ở phía Nam Morocco, một vùng núi. Họ bắt đầu xây dựng kho thóc trong các hang động và vách đá trên núi. Mỗi gia đình Amazigh sở hữu một kho thóc để cất giữ đồ vật có giá trị của họ bao gồm từ tài liệu, vũ khí đến thực phẩm và đồ trang sức. Một phát hiện thú vị là một số kho thóc đủ lớn để dùng làm nơi trú ẩn trong thời chiến, thậm chí còn có chỗ nuôi mèo để chúng bảo vệ gia tài khỏi chuột.
Bên trong kho thóc - Ảnh: dare2go
Những ô nhỏ dựng bằng đá, dùng để giữ tổ ong - Ảnh: dare2go
Kho thóc Imhailen - Ảnh: dare2go
Người Amazigh có nhiều cách khác nhau để quản lý kho thóc (gọi là agadir). Đầu tiên, họ lập bảng theo dõi đồ vật có giá trị và chủ sở hữu của chúng. Việc quản lý này do một thư ký chịu trách nhiệm, gọi là Lamine. Thứ hai, mỗi bộ lạc chọn ra những đại diện hình thành nên một cơ quan quản lý gọi là Inflas. Inflas gồm 10 người và mỗi kho thóc đều có một người giữ chìa khóa gọi là Amir. Các bộ lạc trả tiền cho Amir khi họ nỗ lực giữ gìn đồ vật có giá trị. Ngoài ra, các thành viên trong bộ lạc cũng có thể tự bảo vệ kho thóc của riêng mình.
Một tài liệu của gia đình - Ảnh: dare2go
Kho thóc Ikounka, thay vì nằm trên đồi thì nó lại nằm giữa làng - Ảnh: dare2go
Những lần cải tạo gần đây cho thấy nơi đây có 130 kho thóc, một quảng trường trung tâm, một nhà thờ Hồi giáo và thậm chí là một phòng giam. Một trong những kho thóc lâu đời và lớn nhất của Igudar là Agadir Imchguiguiln, đã hơn 700 năm tuổi.
Kho thóc Imchguiguiln nhìn từ bên đường - Ảnh: dare2go
Kho thóc Imchguiguiln - Ảnh: dare2go
Bên cạnh giá trị vật chất, kho thóc Igudar - ngân hàng lâu đời nhất thế giới - còn đại diện cho lòng tin chung trong cộng đồng và giữa các nhóm người khác nhau. Trong những năm gần đây, chính phủ Morocco đã nỗ lực để UNESCO công nhận kho thóc là di sản quốc tế có tầm quan trọng lớn.
Toàn cảnh kho thóc Amzouar nhìn từ đường R106 - Ảnh: dare2go