‘Ai thương ai mến’: Thu Trang ghi dấu bước tiến quan trọng trong sự nghiệp

Không tiếp tục theo đuổi dòng phim hài tình cảm hoặc tình cảm gia đình vốn là sở trường, Thu Trang lựa chọn một hướng đi khác với dự án mới “Ai thương ai mến”. Lần trở lại này, nữ nghệ sĩ mong muốn mang đến một tác phẩm sâu sắc, giàu chiều sâu cảm xúc và tham vọng hơn. Bộ phim được đặt trong bối cảnh miền Tây Nam Bộ từ thập niên 1960 đến những năm 2000, giai đoạn đầy biến động của vùng đất này cũng như của cả Việt Nam.

Câu chuyện gia đình miền Tây xưa giữa thời cuộc đổi thay

“Ai thương ai mến” mở ra bức tranh đời sống miền Tây những năm 1960, xoay quanh gia đình nghèo khó của Hai Mến (Thu Trang). Biến cố ập đến khi tía má qua đời đột ngột, để lại Hai Mến một mình gồng gánh nợ nần, chăm lo cho hai em là Ba Thương (Trâm Anh) và Tư Thiệt (Trương Minh Thảo).

Trong hành trình mưu sinh, Hai Mến gặp Khả (Ngọc Thuận) – một công tử nhà giàu ăn chơi, đến nhà cô trong vai trò… chủ nợ. Từ cuộc gặp gỡ trớ trêu ấy, Khả đem lòng yêu Mến. Song song đó là mối tình nhiều trắc trở giữa Ba Thương và cậu em nuôi Chờ (Võ Điền Gia Huy), một chuyện tình “thanh mai trúc mã” trong trẻo nhưng đầy thử thách.

Cuộc đời của Mến là chuỗi ngày đan xen giữa đắng cay và hạnh phúc, giữa những biến cố xã hội tưởng chừng có thể quật ngã con người nhỏ bé. Thế nhưng, bằng nghị lực sống mạnh mẽ và tinh thần quật cường, Mến cùng gia đình từng bước vượt qua nghịch cảnh, giữ lấy tình thân giữa dòng đời biến động.

Nếu “Nụ hôn bạc tỷ” đơn thuần là một phim rom-com kết hợp yếu tố gia đình, hài hước, dễ xem, đồng thời khai thác tốt “mảng miếng” duyên dáng của cặp đôi Thu Trang – Tiến Luật cùng dàn diễn viên trẻ trung như Thiên Ân, Lê Xuân Tiền, Ma Ran Đô, thì “Ai thương ai mến” lại đi theo hướng hoàn toàn khác. Bộ phim nghiêng về yếu tố tâm lý – gia đình, tập trung khắc họa cuộc đời một người phụ nữ chịu nhiều biến động, đồng thời lồng ghép khéo léo những nét đẹp văn hóa Nam Bộ. Ở đó, số phận con người hiện lên mong manh trước thời cuộc nhiễu nhương, nhưng cũng đầy bền bỉ và yêu thương.

Cấu trúc kể chuyện phi tuyến tính của bộ phim

Một điểm đáng chú ý của “Ai thương ai mến” là việc lựa chọn cấu trúc kể chuyện phi tuyến tính. Phim mở đầu bằng hình ảnh bà Mến khi đã về già, sống cùng chồng và con cháu trong một ngôi nhà lớn vào những năm 2000. Cuộc trò chuyện giữa bà và cô em gái Thương (Hồng Ánh) trở thành chất dẫn, đưa khán giả ngược dòng ký ức, trở về những năm tháng xa xưa của hai chị em.

Việc kể chuyện không theo trình tự thời gian tuyến tính cho thấy tham vọng làm mới cách tiếp cận, đồng thời tạo tiền đề cho cú twist ở cuối phim. Tuy nhiên, cách triển khai này chưa thật sự mượt mà, khiến hiệu quả nghệ thuật chưa được phát huy trọn vẹn như kỳ vọng.

Điểm sáng ở không gian văn hóa miền Tây

Một trong những yếu tố nổi bật nhất của “Ai thương ai mến” chính là việc tái hiện sinh động đời sống, phong tục và văn hóa miền Tây xưa. Từ tà áo bà ba mộc mạc của Thương và Mến, đến trang phục âu tân thời của Thắm (Khả Như), phục trang đã phần nào phản ánh tính cách và gia cảnh của từng nhân vật.

Đờn ca tài tử, nghề làm bánh tráng truyền thống được lồng ghép tự nhiên vào mạch phim. Thu Trang cho biết cô đã trực tiếp gặp gỡ các nghệ nhân và học cách tráng bánh để đảm bảo tính chân thực. Không gian từ ngôi nhà tranh vách đất ven sông của gia đình Mến, biệt phủ xa hoa của nhà Khả, đến khu phố mua bán sầm uất đều góp phần tạo nên không khí hoài niệm, giàu chất miền Tây.

Dù mang đến nhiều cảm xúc, đề tài của “Ai thương ai mến” là hình ảnh người phụ nữ giàu đức hy sinh, gồng gánh gia đình vượt qua nghịch cảnh- một đề tài không quá mới mẻ với điện ảnh và truyền hình châu Á. Cách kể chuyện phi tuyến tính tuy tạo điểm nhấn nhưng chưa đủ độ bồi đắp cảm xúc, khiến cú twist cuối phim dễ đoán với những khán giả quen thuộc thể loại này. Thêm vào đó, phong cách thể hiện vẫn còn mang hơi hướng truyền hình, với nhiều đoạn thoại dài và lối diễn có phần kịch.

Dẫu vậy, “Ai thương ai mến” vẫn được xem là một bước tiến đáng ghi nhận của Thu Trang trong hành trình chinh phục thể loại mới. Với những ai từng yêu thích “Nụ hôn bạc tỷ”, tác phẩm lần này có thể chưa hoàn hảo, nhưng đủ cho thấy nỗ lực làm mới mình và khát vọng kể những câu chuyện lớn hơn của nữ nghệ sĩ.