Arsenal gục ngã trước Man City, cuộc đua đang nghiêng về phía đội nào?

Trận “chung kết” của mùa giải tại Etihad đã bùng nổ ngay từ những phút đầu tiên với kịch bản không tưởng. Phút 16, sân vận động như nổ tung sau pha solo đẳng cấp của Rayan Cherki. Từ đường chuyển của Nunes, cầu thủ này đã vượt qua hàng loạt bóng áo đỏ trước khi dứt điểm tinh tế hạ gục thủ thành Raya.

Tuy nhiên, niềm vui của đội chủ nhà chỉ kéo dài đúng 60 giây. Sai lầm tai hại trong pha phát bóng của Donnarumma đã vô tình biếu không bàn gỡ hòa cho Kai Havertz.

Bước sang hiệp hai, thế trận giằng co được phá vỡ bởi bản năng sát thủ của Erling Haaland. Dù Arsenal đã dồn toàn lực tấn công và áp sát khung thành đội chủ nhà trong những phút cuối, nhưng sự thiếu may mắn và hàng thủ tập trung của Man City đã giữ lại 3 điểm quý giá cho thầy trò Pep Guardiola.

​Chiến thắng này đã làm thay đổi rất nhiều cục diện bảng xếp hạng. Dù Arsenal vẫn đang tạm chiếm ngôi đầu với khoảng cách 3 điểm, nhưng quyền tự quyết đã phần nào nghiêng về nửa xanh thành Manchester.

Với việc thi đấu ít hơn đối thủ một trận, Manchester City chỉ cần thắng trong trận đá bù sắp tới là sẽ chính thức chiếm lấy vị trí số một nhờ hơn về các chỉ số phụ. Áp lực lúc này thuộc về thầy trò Mikel Arteta khi họ buộc phải thắng mọi trận đấu còn lại và hy vọng đối thủ sảy chân.

​Tuy nhiên, con đường tiến tới ngai vàng của Man City không hoàn toàn là thảm đỏ. Theo phân tích về độ khó của lịch thi đấu, Man City sẽ phải đối mặt với những “hòn đá tảng” thực sự như Aston Villa, Bournemouth hay Everton – những đội bóng đang ráo riết cạnh tranh suất dự cúp Châu Âu.

Đây là những trận đấu tiềm ẩn rủi ro “trượt chân” rất cao. Ngược lại, Arsenal dù có lịch trình trên lý thuyết là nhẹ hơn khi gặp các đội ở nửa dưới bảng xếp hạng, nhưng việc phải thi đấu dưới tâm thế kẻ bám đuổi sẽ là thử thách cực lớn cho bản lĩnh của các cầu thủ trẻ.

​Trong trường hợp cả hai đội đều duy trì phong độ hủy diệt và toàn thắng ở chặng nước rút, cuộc đua vô địch sẽ được phân định bằng hiệu số bàn thắng bại. Arsenal đang có lợi thế nhất định nhờ việc gặp các đối thủ yếu hơn ở 5 vòng cuối, tạo cơ hội cho họ ghi nhiều bàn thắng để gia tăng chỉ số.

Tuy nhiên, với một Man City đầy lão luyện và luôn biết cách bùng nổ đúng lúc, mọi dự đoán lúc này đều chỉ mang tính tương đối. Người hâm mộ Ngoại hạng Anh chắc chắn sẽ còn được chứng kiến nhiều kịch bản bất ngờ trước khi chiếc cúp bạc tìm được chủ nhân thực sự.